英国下周将宣布签证便利措施

英国旅行和商业机构一直抱怨，繁琐程序和冗长的申请时间令英国丧失了大量中国游客。英国媒体8日报道称，英国内政部将于下周正式宣布一揽子签证便利化措施，以期吸引更多的中国游客。

中国人或成赴英游客主力

《星期日泰晤士报》网站8日报道称，很多“来自远东地区的高消费访客”都认为申请英国签证太麻烦，这导致英国每年损失超过10亿英镑（约合105亿元人民币）。

据此，英国内政部将于下周宣布一揽子签证便利措施。英国财政大臣乔治·奥斯本去年10月访华时，曾经提出过部分构想。比如，将允许一些指定的中国旅行社通过提交申根签证申请表，帮游客申请办理英国签证。

这样一来，计划同时前往申根国家和英国的中国人，只需要准备一份签证申请材料即可。不过，在填写申根签证申请表之余，申请者仍有可能需要额外提供自己在英国旅行期间的情况说明。

其次，从2014年夏季开始，中国商务人士赴英可以申请“超级优先权”签证服务，此类申请可在24小时内受理。

根据英方提供的数据，今年上半年，非定居签证办理时间平均不超过7天。不过，《星期日泰晤士报》网站援引一些中国旅行机构的说法称，目前获批前往英国旅游仍需花费长达5周时间。与此相比，获得法国等其他国家的签证仅需3天。

据预测，到2030年，每6名到达英国的国际游客中就有1名是中国人。根据英国旅游局的数据，到访英国的中国游客去年平均每人次消费2508英镑，而一般游客的消费数额为640英镑。

英国内政部称：“最近的数据显示，在截至2013年9月的一年中，发放给中国访客的签证数量增加了39%。我们已倾听了来自零售商、旅行社和访客的声音。我们现在将提供比以往任何时候都要好的服务，并将在任何可能的环节继续作出进一步改善。”

投资移民签证门槛或提高

除了到访英国的中国游客数量持续攀升，中国对于投资移民英国的需求也在增长。

据BBC（英国广播公司）报道，根据英国内政部近日公布的数据，从2012年第三季度开始，中国已经超过俄罗斯，成为英国投资移民境外获批人数最多的国家。2014年第一季度，境外获批100万英镑投资移民的总人数为213人，其中有85名中国人，占总人数的40%。对比2013年第一季度，中国获批的投资移民数量增长了123.7%；跟2013年4季度对比增长也达到77%。

移民专家认为，英国投资移民持续火热，和申请者担心目前100万英镑的门槛可能会被提高有关。

根据现行的规定，外国人可以以最低100万英镑的投资获得英国的居留签证，这一标准从1994年至今从未进行过调整。英国移民顾问委员会今年2月发布报告，认为这一标准相当于是在“白送”，提议将现有的门槛从100万英镑提高到200万。

该委员会甚至建议，每年拿出100个名额来，以250万英镑的底价进行拍卖—“卖签证总比白送好”。

BBC报道称，该提议是否会落实到政策上，目前不得而知。不过很多申请者决定尽早办理、规避风险，导致今年第一季度的投资移民申请者数量大增。

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