中国女子在洛杉矶机场“站错位置”,却被ICE逮捕拘留

原本是一次再普通不过的公司团建,没想到,一名南加州华人女子却在洛杉矶国际机场(LAX)登机前被美国移民及海关执法局(ICE)带走。


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更让人意外的是,ICE当天原本要找的并不是她。根据近日披露的联邦法院文件,这名31岁的中国籍女子林丽萍(Liping Lin,音译),只是恰好站在执法人员锁定的另一名对象旁边,结果在行动中被"意外遇到",随后也遭到逮捕。


这起案件如今有了新进展。9月14日,加州中区联邦地区法院裁定,林女士8月4日开始的这次拘留违反宪法第五修正案规定的程序性正当程序,下令ICE立即释放她,并归还个人物品。


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机场偶遇,变成了一场拘留


事情还要从今年8月4日说起。当天,林女士和同事来到LAX,准备搭乘国内航班前往夏威夷,参加公司安排的团建活动。根据ICE提交的记录,执法人员当时是根据运输安全管理局(TSA)提供的线索,前往机场寻找另一名特定对象。


林女士恰好就在旁边。ICE人员上前表明身份后,她出示了加州身份证。执法人员查询相关记录后发现,她的F-1学生身份早已终止,且当时没有随身携带能够证明获准留美的文件。随后,林女士被带往洛杉矶ICE办公室,之后转送至阿德兰托(Adelanto)ICE处理中心拘留。国土安全部也向她发出了出庭通知,启动移民法庭程序。


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那么,林女士究竟是什么情况?


学生身份失效多年,但一直有合法工卡,保释被拒,案子打到了联邦法院


法院文件显示,她现年31岁,是中国公民,居住在南加州哈冈(Hacienda Heights)。2016年7月,她持F-1学生签证合法入境美国,但根据ICE的Form I-213记录,由于没有按要求注册入学,学生身份于同年9月12日终止。


2017年,她以宗教信仰及担心回中国后遭受迫害为由申请庇护,至今仍在等待审理。虽然学生身份已经失效,但她后来获得了美国公民及移民服务局(USCIS)核发的工作许可,有效期至2029年3月。


她自2020年起一直为同一雇主工作,目前负责管理钻石吧(Diamond Bar)一处工作地点,涉及约38名员工。法院材料还显示,她有固定住址、持续报税记录,没有犯罪记录。


被捕后,林女士通过律师积极争取保释。8月13日,律师向移民法庭申请重新审查羁押条件,并提交了31页材料,包括护照、F-1签证、工作许可、USCIS生物识别通知、W-2税表以及雇主声明等。


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不过,8月25日,移民法官仍以存在逃跑风险为由拒绝保释。法官认为,即使要求她缴纳保释金,并配合其他监督措施,也不足以降低她未来不出庭的可能性。


保释没能获批,林女士的律师随后将案件带到了联邦法院,申请人身保护令,质疑ICE此次拘留违反宪法规定。


联邦法官:拘留她之前,没给过任何听证机会


9月14日,联邦法官作出裁决。法院认为,林女士在被剥夺自由前,没有获得事先通知,也没有机会在中立决策者面前接受听证,因此这次拘留违反了第五修正案的程序性正当程序保障。


裁决中特别提到几个细节:


  • ICE当天并不是专门来找林女士,她是在机场执法过程中偶然被发现
  • 没有证据显示当时存在必须立即逮捕她的紧急情况
  • 执法人员在遇到她之后,还花了近四小时才从头建立案件资料


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此外,林女士已经在美国生活约10年,庇护申请等待审理约九年,没有犯罪记录,也没有不按要求向法院或政府机构报到的记录,目前仍持有有效工作许可。法院据此认定,她在此次拘留中应当获得相应的程序保障,事后举行的保释审查也不能弥补此前的程序缺失。


最终,法官批准她人身保护令申请的部分主张,命令ICE立即释放林女士,并归还个人物品。政府还必须在三天内向法院提交报告,确认命令已经执行。


放人不等于身份问题解决了


不过,这份裁决并没有解决林女士的移民身份问题。法院没有认定她拥有合法移民身份,也没有永久禁止ICE再次拘留她。林女士律师提出的永久禁令请求同样没有获批。


法官明确表示,此次裁决只针对8月4日开始的这次拘留。如果政府今后依法提供她应有的程序保障,仍然可以根据法律采取进一步行动。


也就是说,林女士虽然暂时获得释放,但庇护申请仍在审理,后续移民程序还要继续。


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从机场登机前被带走,到保释遭拒,再到联邦法院下令放人,这起案件的转折确实出乎不少人意料。对于在美国等待庇护或其他移民申请结果的人来说,林女士的经历也提醒大家,工作许可、报税记录和长期居住情况,与最终取得合法移民身份并不是一回事。出行前了解自己的案件状态,妥善保管相关文件,必要时提前咨询移民律师,仍然十分重要。


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